O prefeito de Niterói, Axel Grael, não será candidato à reeleição. Pelo seu partido, o PDT, quem disputará as eleições, no próximo mês de outubro será seu secretário Executivo, Rodrigo Neves, ex-prefeito da cidade. O anúncio foi feito pelo próprio Grael, em reunião realizada na quinta-feira (18), no diretório do partido, em Niterói.

– O Rodrigo tem uma candidatura com muita viabilidade de vitória, como a minha teria. Mas eu tenho outras perspectivas que gostaria, com a minha idade, de 65 anos, de ainda contribuir para o nosso país e a gente não pode perder tempo, perder o timing em relação às oportunidades que têm surgido. Em função disso, decidi não ser candidato à reeleição e apresento o nome do Rodrigo para ser o candidato pelo PDT, em Niterói – disse Grael, que leu todo o seu pronunciamento e, em janeiro de 2023, admitia publicamente ser candidato à reeleição.

O anúncio parece não ter surpreendido nenhum dos presentes à reunião que contou com representantes dos mais diversos partidos. Desde que Neves assumiu a secretaria Executiva da atual gestão, em fevereiro do ano passado, especulava-se que ele seria o candidato, nas eleições de 2024.

Junto com a pasta, ele recebeu o comando do Plano Niterói 450, um conjunto de obras que somam R$2 bilhões em investimentos na cidade, até 2024.

Neves esteve à frente da Prefeitura de Niterói por dois mandatos consecutivos, entre 2013 a 2020. Formado em Ciências Sociais, já foi vereador, deputado estadual e secretário estadual de Assistência Social. Nas eleições de 2022, foi o candidato do PDT ao cargo de governador do Rio de Janeiro.

Na sua fala, Grael afirmou que Neves, se vencer as eleições municipais, levará seu mandato até o fim. Ou seja, afastou a hipótese dele deixar a Prefeitura de Niterói dentro de dois anos para disputar outra vez o governo do Estado.

– Rodrigo sabe que pouca gente, na minha posição, teria esse desprendimento. Mas, nós somos um projeto, nós somos um grupo político e precisamos seguir avançando. Uma questão importante é que Rodrigo se comprometeu a ficar os quatro anos e ser o prefeito pelo próximo mandato e isso é muito importante no diálogo com a sociedade – disse Axel enquanto Neves balançava discretamente a cabeça em sinal de aprovação.

Grael também afirmou que Neves o convidara a ser seu vice, na chapa que irá disputar as eleições municipais:

– Eu tomei a decisão de não ser o candidato à vice. Vou concluir nosso mandato e garantir essas entregas, esse legado tão importante nesses nossos quatro anos, que não deixam de ser 12 anos, desse ciclo, que nós trouxemos, até aqui

Como não será candidato, Grael poderá inaugurar quantas obras quiser e divulgá-las sem entrar me conflito com a legislação eleitoral. E ele avisou que vai intensificar a conclusão de todas as obras já planejadas. Avisou, também, que, na próxima terça-feira (23), será realizado um encontro de gestores “com o objetivo de organizar o governo, no sentido de desenvolver, dentro do cronograma, cada uma das obras que estão sendo desenvolvidas”.

– É fundamental que a gente trabalhe para eleger o Rodrigo, mas que a gente tenha o foco, também, na execução dessas obras porque esse é um compromisso que nós assumimos com a cidade – afirmou Grael.

Em janeiro passado, a Prefeitura anunciou como metas da Empresa Municipal de Moradia, Urbanização e Saneamento (Emusa) para 2024, a conclusão e início de obras nas áreas de infraestrutura, cultura, meio ambiente, esporte e lazer. Do pacote fazem parte, por exemplo, a conclusão da Rotatória de Camboinhas (R$ 15 milhões) e a requalificação do Centro da cidade (R$ 64,4 milhões).

Grael foi o vice de Neves em 2012, na chapa que venceu as eleições municipais, na época. Neves foi reeleito e, naquele mandato, ele foi seu secretário Executivo e de Planejamento. Na disputa seguinte, há quatro anos, Grael foi eleito Prefeito de Niterói, no primeiro turno, com o devido apoio de Neves que, pela legislação, não poderia mais uma vez concorrer.

Grael, que já foi do PV, é o atual presidente da Comissão Permanente de Cidades Atingidas ou Sujeitas a Desastres (CASD) da Frente Nacional de Prefeitos (FNP). Ele pretende atuar com foco na COP 30 – Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima a ser realizada em Belém (PA), em novembro de 2025. Na condição de Prefeito de Niterói, ele participou das COPs 27 (Egito, 2022) e 28 (Dubai, 2023). Na sua gestão, criou a Secretaria do Clima.

Neves, que é presidente da executiva municipal do PDT, tem sua candidatura anunciada cerca de um mês após o STJ encerrar processo contra ele. A Sexta Turma do Superior Tribunal de Justiça decidiu, por unanimidade, que não havia provas para sustentar a denúncia que o levou à prisão em 2018, de corrupção, e encerrou o processo. A ação já havia sido encerrada no  Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro (TJ-RJ), pela Sétima Câmara Criminal.

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