O prefeito de Niterói Axel Grael entrega nesta quarta-feira (1) o cargo para Rodrigo Neves, seu antecessor e, agora, sucessor. Foi eleito em primeiro turno, em meio à pandemia da Covid, num governo que terminou com alta aprovação. Axel teve sua cota de contribuição nos dois mandatos de Neves, como vice e como secretário executivo. Apesar da familiaridade com a gestão, era tido como quadro técnico, mais que político. Os adversários o atacavam dizendo que era “um poste”. No entanto, cumpriu um governo repleto de desafios e entrega a cidade melhor que recebeu, com realizações que carregam a sua marca pessoal.
Poucos prefeitos podem exibir a lista de realizações entregues na gestão de Axel. Ambientalista e gestor público, se valeu de muito planejamento, respaldado por índices e números. Destaca que o investimento em infraestrutura, realizado na última década, foi recorde: mais de R$ 10 bilhões – quase metade no seu governo. Mas as realizações vão além dos números de saneamento, planejamento urbano, ações de sustentabilidade, com a contenção de encostas e equipamentos para prever os extremos climáticos.
Boa parte dos projetos carregam a sua marca pessoal, como o Parque Orla de Piratininga, que resgatou uma parte da cidade que se deteriorava e hoje é modelo de sustentabilidade. Na conta também entra a recuperação do patrimônio histórico e cultural da cidade, como a reforma da Boa Viagem, o resgate do cinema Icaraí, o projeto de cidade criativa, no estação Cantareira, o castelinho do Gragoatá e a Casa Norival de Freitas, no Centro.
Axel levou para a sua gestão o gosto que tem de viver em Niterói. O investimento em cultura, esporte e lazer fez o morador se sentir dono do espaço público e ocupar a cidade, em todas as atividades: shows, iatismo, canoa havaiana, surf, parapente, beach tenis, skate… Existe uma diferença importante entre sentar no Parque da Cidade e curtir a vista, uma das maiores atrações de Niterói, com certeza, e fazer da cidade a sua casa. Axel se atreveu a construir mais de 50 km de ciclovia em ruas em que antes as pessoas só sabiam reclamar de engarrafamentos.
Não quer dizer que tudo deu certo. Ficou devendo números melhores na Educação, seguidamente “reprovada” no Ideb, com notas abaixo do que se poderia esperar numa cidade com o recursos orçamentários e o IDH que Niterói apresenta. Também não resolveu a fila para exames e consultas médicas, que em algumas especialidades pode levar 90 dias ou mais. E se viu às voltas com a gestão da Emusa e seus mil funcionários.
Mas soube enxergar as transformações que a cidade vive, como tantas outras concentrações urbanas, como tem mostrado o IBGE. E, como é do seu feitio, deixa tudo organizado, em pastas, planos, projetos… como a reestruturação urbana, que privilegia os bairros; a reforma do Centro e do Fonseca; e alguns planos ambiciosos, como a construção do VLT, os trens urbanos.
Para um “poste”, o termo pejorativo criado pelos críticos, Axel iluminou grande parte da cidade.
