“A gente ia velejar e via as colunas saindo do mar”, Prefeito de Niterói Axel Grael

“A memória que eu tenho da Ponte remonta ao período quando ela ainda nem existia. Lembro-me bem de quando a gente morava em Deodoro, na Vila Militar – meu pai era militar – e a gente vinha todo fim de semana para Niterói. O transporte pela Baía era feito pela barca, você tinha a STBG e tinha a Valda. A Valda era uma barca azul, que saía lá da Ponta d’Areia, já a STBG saía ali da onde é hoje o Caminho Niemeyer.

Depois, me lembro do início da Ponte, quando eu ia com meu avô, Preben Schmidt, velejando no barco dele. Eu era bem jovem, e ele explicava a obra para gente, víamos aquelas colunas surgindo do mar. Depois, a Ponte propriamente dita, sendo feita, e meu avô falava dos desafios daquela obra.

Quando a Ponte passou a existir, foram profundas transformações urbanas em Niterói, a cidade foi ganhando uma economia própria, infraestrutura e qualidade de serviços. E fomos chegando ao que temos hoje, obviamente, passando por vários desafios. Lembro, como ambientalista – comecei lá no final da década de 1970 – que a gente acompanhava os possíveis impactos da chegada da Ponte.

Outro detalhe interessante, dizem os mais antigos, é que a sede do Projeto Grael fica onde era o hotel onde muitos dos engenheiros ingleses que trabalharam na construção da ponte ficavam hospedados.”

Axel Grael, Prefeito de Niterói